今年三月一日被定為全美大學(xué)生「罷課日」，我第一次聽到這個(gè)消息是在二月中旬教務(wù)長主持的每月系主任例會(huì)上。有學(xué)生領(lǐng)袖來找他，告知那天會(huì)有學(xué)生罷課，並組織系列活動(dòng)抗議特朗普政府上臺(tái)以來在移民政策等方面的「不義」政令。教務(wù)長對(duì)我們說，根據(jù)大學(xué)《教授手冊》，教授自己做主，決定是否上課：可選擇在課堂上討論這些熱點(diǎn)問題，可取消課程，甚至可參加示威。不過，他建議大家照常上課，但允許示威學(xué)生那天缺課。參會(huì)的宗教系主任是個(gè)積極熱誠的維權(quán)分子，當(dāng)時(shí)還對(duì)教務(wù)長的溫和保守態(tài)度略有微辭。

　　會(huì)後又過了一周，我教的一門課上有個(gè)學(xué)生來請(qǐng)假，說要參加示威。這門課我和另一位同事合教，我們商量後，向所有學(xué)生宣布：我們認(rèn)為參加這次罷課和校隊(duì)運(yùn)動(dòng)員外出比賽、學(xué)生參加大學(xué)支持的會(huì)議、生病、家裏出事一樣，都是合理的請(qǐng)假理由。不過，和其他正當(dāng)請(qǐng)假的學(xué)生一樣，缺課者必須另外多做功課作為補(bǔ)償：在我們的課程論壇上多發(fā)表一段簡短的讀後感。我的想法是人人都該堅(jiān)守崗位，做最擅長、最有效的事。作為教育機(jī)構(gòu)的成員，我的首要任務(wù)自然是教書。不過那位同事覺得要學(xué)生補(bǔ)功課似乎太嚴(yán)，因?yàn)槿思耶吘乖诹T課。學(xué)生本人對(duì)此安排倒無異議。

　　二月二十八日那天，校方又轉(zhuǎn)發(fā)了示威組織者給教務(wù)長發(fā)去的海報(bào)，說明具體日程安排。主要活動(dòng)發(fā)生在早上十一點(diǎn)到下午四點(diǎn)之間。十一點(diǎn)開始，參加者在學(xué)生活動(dòng)中心內(nèi)通過演唱、舞蹈、繪畫等藝術(shù)形式表示抗議。中午十二點(diǎn)半到下午兩點(diǎn)有示威集會(huì)與遊行。下午兩點(diǎn)半到四點(diǎn)，不同人員和部門組織不同的報(bào)告會(huì)，分別在大學(xué)的畫廊等處和小鎮(zhèn)的咖啡館舉辦。報(bào)告內(nèi)容包括：「發(fā)現(xiàn)你的激進(jìn)自我」，由宗教系主任主持；比較當(dāng)下與上世紀(jì)七十年代我校反越戰(zhàn)的抗議，有社會(huì)學(xué)教授追憶往事；以及大學(xué)多元文化中心主持、對(duì)美國社會(huì)「憤怒的白人」及「特權(quán)階層」問題的討論。晚上七點(diǎn)還要在小鎮(zhèn)養(yǎng)老院舉行「未來維權(quán)策略」會(huì)議，作為壓軸節(jié)目。

　　三月一日驟然降溫。早晨寒風(fēng)凜冽，居然還飄起了雪花。我照常上班。教的三門課上，除了那個(gè)事先請(qǐng)假的學(xué)生，別人都出席了。中午去學(xué)生中心開會(huì)，離開時(shí)看到學(xué)生在外集會(huì)。中間一位組織者高舉喇叭演講，周圍學(xué)生有的舉著標(biāo)語牌，有的跟著喊口號(hào)，也有走過駐足圍觀者。學(xué)生中心一面牆上貼了寫著「為自由」、「為美國」、「為移民」的五顏六色紙條。下午一點(diǎn)，我從辦公室窗口看到三、四十人排成三四行走過街頭，有人吹喇叭，有人喊口號(hào)，隊(duì)伍前後有大學(xué)保安處和小鎮(zhèn)警署的警車各一輛開道。這和七十年代本校師生抗議越戰(zhàn)，呼籲民權(quán)，罷課並佔(zhàn)領(lǐng)校長樓多日的氣勢顯然不可同日而語。

　　全國罷課日就這樣過去了，尚不知餘韻如何。倒是國內(nèi)來我校訪學(xué)的教授驚訝不已。她不光是驚訝罷課，還奇怪既然要罷課為什麼還要和校方溝通，提供具體行程安排。我覺得這倒反映了美國人實(shí)施憲法保障的「言論自由權(quán)」的管理。包括教授在內(nèi)的組織者事先向有關(guān)部門報(bào)備，一來說明他們並不希望這次活動(dòng)演變?yōu)榕c校方的對(duì)峙，乃至演變?yōu)楸┝π袆?dòng)。二來，本校參加者回應(yīng)全國號(hào)召，更多出於抗議華盛頓政府的初衷，並非對(duì)地方政府有極大不滿。

　　當(dāng)然，這也可能是一個(gè)「縣官不如現(xiàn)管」的例子，反對(duì)千里之外的當(dāng)權(quán)者永遠(yuǎn)比對(duì)抗就在你面前的權(quán)威容易。

　　我同情這批熱血沸騰，追求正義的年輕人。但這次的抗議除了呼應(yīng)全國潮流以外，實(shí)際效果怎樣？特朗普政府會(huì)關(guān)注嗎？學(xué)生犧牲上課時(shí)間獲得的究竟是什麼呢？此舉的象徵意義在我看來遠(yuǎn)遠(yuǎn)大於具體成效。

　　不知宗教系那位激進(jìn)的教授又怎麼想了。