早在1844年，香港割讓給英國不多久，港英政府即頒布《良好秩序及潔淨(jìng)條例》，禁止損毀樹木和灌木。1913年，烏蛟騰瀑布附近劃為樹林護(hù)理區(qū)。1925年，大埔滘部分林地劃為樹林護(hù)理區(qū)。1928年，哥連臣山一帶列為植林禁區(qū)，成為香港首個法定保護(hù)區(qū)。1965年，環(huán)境科學(xué)家湯博立教授（Prof. Lee M. Talbot）實(shí)地考察香港郊野環(huán)境，1966年完成《香港郊野保育》報告書。1968年，《郊野與大眾》報告完成。1976年，在戴麟趾任內(nèi)，《郊野公園條例》生效，新界陸續(xù)有郊野地區(qū)劃為郊野公園，地位類似國家公園，純作康樂及保育用途。
